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On a beaucoup parlé ces dernières années du mouvement vers une société sans cash – une tendance croissante à supprimer les liquidités de la circulation pour les remplacer par des formes de paiement électroniques plus modernes. Cette tendance prend corps et s’ancre dans la vie de tous les jours, au point qu’il devient parfois difficile d’utiliser des espèces alors que banques et grandes entreprises poussent de plus en plus les consommateurs à passer par des solutions contactless. Qu’y a-t-il derrière ce mouvement ? Qu’est-ce qui motive les banques centrales et les gouvernements à opérer un tel changement ?

Au Royaume-Uni, un rapport récent examine les défis posés par le passage à une société sans cash. Il rappelle qu’il y a seulement dix ans, six transactions sur dix étaient effectuées en numéraire ; nous en sommes désormais à trois sur dix ; et dans seulement une décennie, le ratio pourrait ne pas dépasser un sur dix ! La figure ci-dessous présente la baisse actuelle et anticipée de la valeur des transactions conduites en liquide pour sept grandes économies mondiales. La tendance est claire et nette.

Figure 1 – Part du marché du cash par pays. Source : UK Finance et Euromonitor[1]

Progrès de la technologie, facilité d’utilisation, niveaux de sécurité élevés et coûts de transaction inférieurs rendent les paiements numériques bien plus intéressants que les paiements en liquide pour les entreprises et les consommateurs[2]. Regardons de plus près cette tendance et son impact sur la société.