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L’ampleur des changements dans les relations de l’industrie pétrolière américaine avec son gouvernement est-elle si grande qu’elle est désormais prête à accepter des niveaux d’influence ou de contrôle direct qui auraient été impensables il y a seulement quelques mois? Les supermajors et l’approvisionnement en énergie qu’elles contrôlent sont-ils aujourd’hui devenus tellement cruciaux pour la sécurité nationale qu’il est nécessaire de les protéger et de les réglementer comme ce qui a été fait pour les grandes banques après la dernière crise financière ? Ce sont des questions qui auront de profondes répercussions sur l’industrie pétrolière dans le monde entier, et aussi sur le prix que nous aurons tous par payer à la pompe. Alors que les courbes du Covid-19 commencent à s’aplanir, notre attention est portée sur les implications financières croissantes de cette pandémie mondiale et sur les effets durables qu’elle aura sur nos économies comme sur nos communautés.

Covid-19, une pandémie qui accouche d’une vieille crise 

Ces dernières semaines des événements que l’on pourrait qualifier d’« uniques » sont devenus monnaie courante. Il en va de même pour les marchés pétroliers. Une chute des prix a été enregistrée dès l’arrivée du Covid-19 au début du mois de janvier, elle s’est ensuite accélérée alors que le monde se confinait et réalisait tout d’un coup qu’il ne brûlerait plus autant d' »or noir » avant longtemps. L’échec initial de l’OPEP à accepter de réduire la production[1] et la guerre des prix du pétrole qui a suivi entre la Russie et l’Arabie Saoudite[2] ont entraîné une chute encore plus spectaculaire des prix après le 8 mars, y compris ceux du brut de référence du West Texas Intermediate (WTI). De nombreux médias ont rapidement conclu qu’il s’agissait d’une attaque directe contre la production américaine de schiste bitumeux[3], une production en plein essor, soutenue par le président Trump, et qui a permis aux États-Unis de devenir le premier producteur de pétrole en 2018 (voir figure 1).